Critérium de Saitama 2019 : Bernal au rendez-vous

27 septembre 2019 - 13:00

Pour sa 7e édition, le Critérium de Saitama accueille le vainqueur du Tour de France Egan Bernal, accompagné de son coéquipier Chris Froome attendu le 27 octobre pour son retour à la compétition. Le lauréat colombien du Maillot Jaune et du maillot blanc retrouvera comme sur le podium des Champs-Elysées le Français Romain Bardet, récompensé cette année du maillot à pois, ainsi que du champion du monde 2018 Alejandro Valverde et de plusieurs vainqueurs d’étapes du Tour de France.

© A.S.O.
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La Colombie a connu la consécration au mois de juillet grâce à Egan Bernal, le plus jeune vainqueur du Tour de France dans l’ère moderne du cyclisme, à seulement 22 ans. Et après avoir savouré son succès sur le podium des Champs-Elysées puis à son retour au pays dans les rues de Zipaquira, sa ville natale, le Maillot Jaune célèbrera sa victoire sur le Critérium de Saitama où les spectateurs japonais seront à coup sûr présents en nombre. Également vainqueur du maillot blanc, Bernal tiendra peut-être une occasion de briller sur le parcours en circuit (3,5 km) proposé à Saitama, alors qu’il a conquis le classement général sans remporter d’étape. La « 22e » sera peut-être la bonne pour le nouveau venu au palmarès il devra toutefois composer avec la concurrence de son leader du Tour 2018, Chris Froome, qui a programmé son retour sur le vélo pour l’échéance japonaise, dont il n’a manqué qu’une édition depuis son premier succès en 2013.  

Le quadruple vainqueur du Tour retrouvera au Japon un autre fidèle du podium des Champs-Elysées et des routes de Saitama puisque Romain Bardet, vainqueur cette année du maillot à pois, enfilera à nouveau le costume qui l’a fait vibrer dans son enfance pour terminer sa saison. D’autres vainqueurs d’étapes, comme Matteo Trentin, Daryl Impey, Omar Fraile et Lilian Calmejane ont été conviés à la fête, ainsi que le dernier vainqueur de Liège-Bastogne-Liège et du Critérium du Dauphiné, Jakob Fuglsang.

Les engagés (au 27/09) :

AG2R La Mondiale : Romain Bardet, Mikael Chérel, Benoit Cosnefroy (Fra), Oliver Naesen (Bel) ;
Astana Pro Team : Jakob Fuglsang (Dan), Jan Hirt (Rtc), Omar Fraile (Esp), Manuele Boaro (Ita) ;
Mitchelton-Scott : Matteo Trentin (Ita), Daryl Impey (Afs), Luka Mezgec (Slo), Luke Durbridge (Aus) ;
Movistar Team : Alejandro Valverde, Marc Soler, Imanol Erviti, Antonio Pedrero (Esp) ;
Team Ineos : Egan Bernal, Ivan Sosa (Col), Chris Froome (Gbr), Jonathan Castroviejo (Esp) ;
Total Direct Energie : Lilian Calmejane, Anthony Turgis, Jérôme Cousin (Fra), Rein Taaramäe (Est) ;
Tour de France Japan Team : Yukiya Arashiro (Jap)

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